1. Hồ sơ học tập của bạn với điểm trung bình (GPA) thật cao:
Điểm trung bình (GPA – Grade Point Average) là yêu cầu tiên quyết, chiếm tỷ lệ 20% trong bộ hồ sơ xét duyệt học bổng. Ứng viên có GPA càng cao thì cơ hội cạnh tranh học bổng càng lớn.
GPA nên dao động từ 7.0 – 9.0 trở lên là tốt nhất và nên duy trì mức điểm này xuyên suốt thời gian học THPT. Đặc biệt, với những học sinh, sinh viên muốn xin học bổng toàn phần, bạn nên đạt GPA từ 8.5-10 (tương đương 3.5-4.0 ở Mỹ). Bạn cần phải xây dựng hồ sơ cá nhân của mình với GPA cao ngay từ đầu năm lớp 9 bởi xét tuyển đại học tại Mỹ, bạn cần cung cấp học bạ từ lớp 9 -12. Song hãy nhớ rằng GPA không phải là tất cả để bạn có thể nhận học bổng. Bởi vì giữa nhiều học sinh có cùng số điểm GPA thì hội đồng tuyển sinh sẽ xét tiếp tục các yếu tố khác.
2. Các chứng chỉ tiếng Anh quốc tế, các môn học AP và bài thi chuẩn hóa đầu vào SAT / ACT
Một bộ hồ sơ xin học bổng du học Mỹ hiệu quả không thể không có chứng chỉ tiếng Anh được công nhận quốc tế. Việc đạt điểm cao sẽ lợi thế trong mắt hội đồng tuyển sinh, đặc biệt là đối với những thí sinh có tiếng Anh không phải ngôn ngữ chính thức. Thông thường các trường đại học sẽ có các yêu cầu về điểm IELTS, TOEFL iBT và các chứng chỉ tương đương khác nhau, nhưng để săn học bổng thì cần tối thiểu IELTS trên 6.5, Duolingo đạt 110 và TOEFL iBT là 90/120. Vì vậy, học sinh cần nghiêm túc trau dồi, rèn luyện vốn Anh để ít nhất là đạt điểm tối thiểu của nhà trường.
Bài thi SAT bao gồm Toán và Đọc – viết; bài thi ACT gồm Toán, Đọc, Tiếng Anh và Khoa học. Cả hai kỳ thi này đều được các trường đại học hàng đầu tại Mỹ công nhận và sử dụng trong quá trình tuyển sinh. Tương tự như điểm GPA, điểm SAT và ACT cũng được các trường đại học đưa lên làm tiêu chí không thể thiếu trong quá trình xét duyệt học bổng. Điểm thi SAT/ACT chiếm khoảng 20% trong cùng một bộ hồ sơ xét duyệt học bổng. Tỷ lệ chấp nhận của các trường đại học top đầu ở Mỹ khá thấp nên để tăng khả năng cạnh tranh thì điểm SAT của bạn tốt nhất nên dao động từ 1300 – 1600 và ACT từ 32 – 36.
3. Tích cực tham gia các hoạt động sau giờ học (hoạt động ngoại khóa):
Để có kết quả học tập tốt không quá khó, việc tham gia các hoạt động xã hội, dịch vụ cộng đồng sẽ cho hội đồng tuyển sinh thấy sự quan tâm của bạn tới thế giới xung quanh cũng như những kỹ năng mềm như khả năng làm việc, lãnh đạo, làm việc nhóm… Đây sẽ là điểm nhấn khác biệt của bạn so với các hồ sơ xin học bổng du học Mỹ từ học sinh trên toàn thế giới.
Tuy nhiên, bạn nên nhớ rằng chất lượng hơn số lượng. Các trường học tại Mỹ thường coi trọng và chú ý tới vị trí, vai trò, kỹ năng lãnh đạo của học sinh khi tham gia các hoạt động ngoại khóa. So với việc tham gia cả chục hoạt động với vị trí “attendants” hay “members”, bạn sẽ được đánh giáo cao hơn nếu chỉ tham gia 2 – 3 hoạt động nhưng ở vị trí founder hoặc leader đấy. Ngoài ra, bạn cũng nên chọn tham gia các hoạt động theo kiểu intership có liên quan tới ngành học bạn chọn hoặc những dự án mà bạn thực sự đam mê, tâm huyết và sẵn sàng dành nhiều thời gian.
4. Đầu tư thời gian viết bài luận cá nhân
Nếu điểm GPA, các chứng chỉ IELTS/TOEFL, SAT/ACT cho thấy bạn đã học tập chăm chỉ và nỗ lực như thế nào thì bài luận (Personal Statement) chính là tấm gương phản ánh con người của bạn. Bạn không nên cảm thấy áp lực về bài luận vì đây là một phần trong bộ hồ sơ mà bạn có quyền kiểm soát hoàn toàn về thời gian chuẩn bị, chủ đề, nội dung và cách thức tiếp cận. Mặc dù không có một công thức hoàn hảo nào cho mọi bài luận cá nhân vào các trường Đại học hàng đầu ở Mỹ song có một bí quyết đơn giản: Hãy dành thời gian để phân tích chủ đề, lựa chọn nội dung của riêng bạn và truyền tải đúng thông điệp mong muốn. Đừng cố biến mình thành một ai đó mà hãy làm sao thể hiện được đúng con người mình. Đó là những gì Hội đồng xét duyệt muốn biết.
5. Thư giới thiệu và phỏng vấn
Tùy theo yêu cầu của trường đại học mà bạn dự định ứng tuyển, số lượng thư giới thiệu cũng sẽ khác nhau. Một bức thư giới thiệu được đánh giá cao nên đến từ các giáo viên dạy bạn môn học AP và cố vấn học tập của bạn tại trường THPT. Họ bắt buộc phải là những người đã từng gắn bó và làm việc với bạn trong một khoảng thời gian dài ít nhất 01 năm để biết được năng lực và tính cách của bạn. Hội đồng xét duyệt học bổng sẽ ưu tiên những lá thư giới thiệu thể hiện rõ nét và chân thực về con người bạn qua quá trình làm việc với các thầy/cô gần gũi; ngược lại, họ sẽ không đánh giá cao nếu bạn đưa cho một giáo sư nổi tiếng nào khác viết và chỉ nói chung chung về bạn mà không có bất kỳ thông tin gì rõ ràng.
Bạn nên chuẩn bị một số tài liệu và thông tin về bạn qua email hoặc trực tiếp trao đổi với thầy/cô để họ có thể chuẩn bị một lá thư tốt hơn. Một số thông tin có thể cung cấp như CV, danh sách các hoạt động ngoại khóa, dự án – lớp học đã đồng hành cùng thầy/cô…
Phỏng vấn là phần không bắt buộc và tùy theo yêu cầu của từng trường đại học. Một số trường sẽ mời ứng viên tham gia một buổi phỏng vấn và bạn hoàn toàn có thể từ chối lời đề nghị. Tuy nhiên, nếu có cơ hội, bạn nên tham gia để tăng cơ hội giành được học bổng và ghi được dấu ấn về bản thân trong mắt hội đồng xét duyệt.
Nhận danh sách học bổng du học Mỹ, đăng ký tại đây
